Alles hat ein Ende, nur die Wurst hat zwei … Vom 1.–3. Mai war meine Rückreise von Auckland, über Gold Coast, nach Kuala Lumpur, über Singapur, über Frankfurt, nach Dresden, angesagt – mit mehrstündlichen Aufenthalten / Wartezeiten auf Flughäfen. Aber die lässt man sich ganz gemütlich gefallen.

Vor dem Inlandsflug von Frankfurt nach Dresden, stellt man dann fest, dass man doch noch mal durch eine Sicherheitskontrolle muss, bevor es ins Flugzeugt geht. Das bedeutet, dass das aufgesparte Bord-Bierchen, welches man vom vorherigen Flug von Kuala Lumpur nach Frankfurt noch übrig hat, dort wegen den Flüssigkeitsregulierungen entsorgt werden würde. Oh Graus! Bier wegschmeißen? Niemals. So war in Frankfurt noch mal kurz Frühschoppen angezeigt …

Und dann flattert man schon wieder über deutsche Lande im Mai …

… und muss in Dresden noch mal zur randomisierten Zollkontrolle, bevor es dann aber wirklich heißen kann: „Bin wieder da!“

Hier im Blog wird es allerdings trotzdem weiter gehen: es sind viele Geschichten noch nicht erzählt, die noch eingefügt werden müssen, die Webseite selbst soll noch mit neuen Dingen ergänzt werden und andere Reiseberichte werden folgen … nach der Reise ist vor der Reise!

Nach dem Ausflug nach Hobbiton, stand am selben Tag noch ein Besuch in der Glühwürmchengrotte, den „Waitomo Caves“ an. Klang interessant und ich hab mich tierisch drauf gefreut, ein paar Bilder von den Glühwürmchen im Dunkeln zu machen. Nachdem der Bus dann erstmal zwei von drei Keilriemen eingebüßt hatte …

… sind wir nach einem Buswechsel und mit etwas Verspätung dann doch noch an den Grotten angekommen …

Es ging erst durch eine Tropfsteinhöhle, bis schließlich ein Durchgang zu einem richtig dunklen Abteil kam. Dort war dann auch ein unterirdisches Gewässer, wo man mit einem Boot, langsam und lautlos, wieder bis zum Ausgang gefahren wurde.

In völliger Dunkelheit sah man in der Decke dann die Glühwürmchen leuchten. Hier auf dem Foto ist nur ein kleiner Fleck zu sehen. Man muss sich vorstellen, dass davon noch viel viel mehr nebeneinander an der Decke und der Höhlenwand sind. Bloß es war unter den Umständen schon schwierig genug, überhaupt dieses Foto hinzubekommen; das selbe dann nochmal auf einem fahrenden Boot zu machen, war einfach unmöglich. Aber man bekommt eine Vorstellung davon, wie das aussah. Mir kam es so vor, als würde man an tausenden Galaxien vorbeifliegen …

Das hier habe ich von einer Postkarte abfotografiert; und ganz unverblümt Urheberrechte verletzt. Man sieht darauf sogar auch diese herabhängenden Fädchen, mit denen die Glühwürmchen (die eigentlich Glühmaden sind), ihre fliegende Beute in der dunklen Höhle einfangen.

Das ist dann der Höhlenausgang, wo das Boot rein- und rausschifft. Tja und damit war auch der Tag um und es ging wieder zurück mit dem Bus nach Auckland. Es wird hier recht zeitig finster; 18:00 ist’s schon stockdunkel. Völlig ungewohnt.

Worauf natürlich immer alle ganz gespannt sind: die Kategorie „Schmecken lassen“, die aufzeigt, was man in fremden Ländern so alles zu futtern aufspüren kann.

Diesmal habe ich mir für den Flug von Fiji nach Tonga spaßeshalber mal eine koschere Mahlzeit vorbestellt. Die Stewardess wusste gar nicht was los war; hatte sie wahrscheinlich noch nie ausgegeben und mir fehlten da offenbar auch etwas die Schläfenlocken, dass man mir die Ultraorthodoxie abnimmt, an Board Wert auf eine koschere Mahlzeit zu legen. Die Schale war echt drei mal versiegelt, mit Gebrauchsanweisung und Zertifikat des neuseeländischen Oberstudienrates der ultraorthodoxen Gemeinschaft der Juden in Auckland. Leckeres Lachsbrötchen war’s, Cracker und Salzstangen – nur die Dose mit dem Orangensaft ließ sich nicht so einfach öffnen und ist mir dann ruckartig über das ganze Tablett geschwappt. Da war’s vorbei mit der Koscherei …

Der erste Grenzer am Schalter, der sich diese Karte dann ansah, merkte erst auf den zweiten Blick, das mit den „Ich kenne die Inhalte meiner Tasche nicht“. Frage: „Ach, Sie haben Ihre Tasche nicht selbst gepackt?“ Ich gedacht: „Na das zwar schon, aber die Frage fragt ja nach etwas ganz anderem.“ Ich gesagt: „Doch, aber ich habe die ja auf dem Flughafen weggegeben und jede Menge Leute, die ich nicht kenne und nicht mal sehe, transportieren die hin und her. Theoretisch kann ich nicht darüber sicher sein, was sich in meiner Tasche befindet. Jemand könnte etwas gestohlen haben, oder etwas hinzugefügt haben.“ Der Blick vom Grenzer war goldig; schon nach der ersten Hälfte meines ersten Satzes. Die Folge war, dass der „F I“ kam und auf meiner Karte vermerkt wurde.

Ich kann also nur vermuten, dass „F I“ für full inspection steht, also eine vollständige Untersuchung des Gepäcks vorgenommen werden soll. Und das hatte dann auch wirklich den Anschein: beim nächsten Grenzer, wurde meine Tasche komplett ausgeräumt und sich alles angekuckt. Solche Fragen, wie schon auf der Arrival-Card, kamen nochmal: „Waren Sie auf einen Bauernhof ?“ Da weiß ich echt nicht was ich da ankreuzen / sagen sollte … Eigentlich „nein“, aber ich war auf Tonga, da ist es zum Beispiel normal, dass überall Hühner, Schweine, Kühe und Pferde rumrennen. Zählt das dann auch schon als Bauernhof ? Meine Schuhe hatte ich natürlich vorher tüchtig geputzt; von unten und von oben. Trotzdem wurden sich die Sohlen nochmal angekuckt und mit dem Messer noch zwei klitzekleine Steinchen rausgepopelt.

Komme ich nun dort hin, mit meiner Vorstellung, dass das wie in Schottland wäre und die Brennereien ein Besucherzentrum haben, die Führungen durch die Räume anbieten … ha, weit gefehlt; das ist hier alles etwas provinzialer. Branko, ein Schwede der vor über 20 Jahren nach Tonga ausgewandert ist, hat hier einen auf Rum gemacht und brennt jetzt auch Vodka, macht Mixgetränke und sogar einen Whisky. Mit der erhofften Brennereiführung war nicht viel los: Branko meinte, er gibt nichts mehr Preis, an niemanden – er hat vor 10 Jahren mal diesen Fehler gemacht, seitdem gitb’s noch fünf andere die auf Tonga Rum verkaufen; und er wisse ja nicht, ob ich ein Spion bin, der von seinen Konkurrenten zum ausspähen aller Geheimnisse abgesandt wurde.

Branko fing dann damit an, mir zu erzählen, dass er gerade drüber ist, einen neuen Vodka zu kreieren; einen aromatisierten, mit Frucht. Da mache ich zwar keine Freudensprünge, aber an der Verkostung nehme ich gerne teil, denn er wollte wissen, welchen aus den drei Flaschen ich bevorzuge. Die Frucht war irgend etwas noch nie gehörtes neuseeländisches; und je weniger davon im Vodka war, desto besser hat er mir geschmeckt – wenn man bei Vodka überhaupt von „schmecken“ reden kann …

Hier ist übrigens die aktuelle Palette, von der ich mir den original „South Seas Rum“ mal mitgenommen habe. Der gesellt sich jetzt zu dem aus Fiji und der anderen Flasche tonganischen Rum. Ich bin nur gespannt, ob ich das alles über die drei Grenzen bekomme, über die ich noch drüber muss. Irgendjemand wird mir dafür bestimmt mal Zoll abknöpfen, weil ich irgend eine Freimenge überschreite.

Meine ganzen Beteuerungen, dass ich nicht für jemanden spionieren würde und ich mich einfach nur für ausgefallenen Rum interessiere und sehen wöllte, wie er den hier fabriziert, schienen dann letztlich vielleicht doch etwas gefruchtet zu haben. Denn inzwischen kamen auch mir schon leise Zweifel, ob er denn wirklich hier selbst destilliert. Denn das muss schon sein, wenn’s ein tonganisches Produkt sein soll, hab ich ihm erklärt, und dass eine solch intransparente Informationslage nur zu allerlei Spekulationen über das Produkt führt und das letztlich eher auch gar nicht so gut für das Produkt selbst ist.

So habe ich meinen Tipp abgegeben:

• Auf Tonga gibt es keine Zuckerrohrplantagen. Er muss also die Ausgangsstoffe (aus Platzgründen sicherlich Melasse statt Zuckerrohr) aus Fiji oder Neuseeland importieren.
• Ich traue ihm zu, dass er wirklich selbst destilliert, denn das ist durchaus schon mit relativ kleinem Platzaufwand möglich. Und den Platz hatte er locker in seinem Schuppen.
• Er wird mit Zuckerkulör nachfärben, denn für eine sehr lange Fasslagerung hat er nicht den Platz; zumindest nicht auf seinem Grundstück, was ich bisher gesehen habe.
• Auf manchen Flaschenetiketten steht „South Seas Distillery“ drauf und das würde man ja nicht schreiben, wenn man nicht wirklich destilliern würde, sondern nur abfüllt.
• Er „macht den Vodka selber“: ich denke, Getreide importieren und selbst destillieren ist wesentlich lukrativer als fertigen Vodka von irgendwoher zu nehmen und dann nur einen Tropfen Fruchtsaft hineinzuträufeln.

Dazu machte er nur immer wieder die „Reißverschluss-vorm-Mund“-Geste und meinte: „Wenn es dich wirklich interessiert, schreib mir eine E-Mail, wenn du wieder in Deutschland bist, dann verrate ich dir die Rezepte – aber nicht, solange du mit deinen Füßen auf dieser kleinen Insel stehst. Hier erfährt niemand mehr etwas.“

Ok Branko, wird gemacht – denn ich will wirklich wissen, ob es sich hier um „echten“ tonganischen Rum handelt; denn das wäre dann wirklich etwas besonderes.

Eigentlich ist es ja noch ein Geheimnis … aber ich habe auf dem Markt in Nuku‘alofa super-hübsche Postkarten entdeckt. Es handelt sich hierbei um Postkarten, die mit „Tapa“ beklebt sind, dem in der Südsee traditionellen, hochwertigen und hochgeschätzten Papierstoff, der aus der Rinde des Tapa-Baumes, einer Maulbeere, aufwändig hergestellt wird.

Wenn der dann ankommt und man einsteigt, geht das Warten erstmal richtig los. Wenn der Bus voll ist, geht’s los. Nach einer halben Stunde hat der Fahrer den Gangknüppel erstmal in die Hand genommen, nach weiteren 10 min das Gaspedal bedient. Zwischenzeitlich läuft Reggea-Musik, mit ordentlich Bässen, denn ein Subwoofer muss natürlich im öffentlichen Personennahverkehr unbedingt sein, sonst wird’s dem Fahrer ja langweilig.

Im Dörfchen Kolovai gaben mir zwei Passanten Auskunft und sagen mir, wo er denn wohnt, der Sione (übrigens die polynesische Form des Namens „John“) und dann stand ich bei ihm im Garten.

Da ist man natürlich erstmal stark verdutzt, wenn da jemand plötzlich so unangemeldet vorbeischneit, nur um seine Postkarten zu loben. Aber Sione hat schnell die Fassung wieder gewonnen und hat mir nachher höchstselbst vorgeführt, wie die Karten hergestellt werden.

Essen war wirklich sehr lecker und reichlich und mal was neues und auch mit traditionell tonganischem bestückt. Ein riesen Schwein bildete das appetitanregende Zentrum der Veranstaltung. Leute haben tatsächlich die steinhartgeröstete Haut inklusive anhaftendem Speck mit Wonne geknabbert und einer nahm sich dann zu allem Überfluss noch den Kopf vor, den er auf seinem Teller durch edn Raum trug. Barbarisch.

Die Showeinlage war tanzenderweise nach traditionell-polynesischem Standard: weiche Bewegungen, Kriegstänze, hawai‘ianischer Feuertanz und Fackeln.

Frische Luft schnappen konnte man zwischenduch auch mal: der Speisesaal war mit Veranda zum Strand.

Ja und da war er auch schon um, der Abend.

Ich, Sione und die Neuseeländer. Das Foto hat übrigens Hans-Jürgen gemacht, der Vater derjenigen welchen, die dieses Beach Resort inne hat; ist vor über zwanzig Jahren nach Tonga gereist und dort geblieben … diese Deutschen … sind überall !!

Das mit der Zeitverschiebung ist sowieso so eine Sache, die mich jedesmal wieder aufs neue verwirrt. Nachdem ich dann in Australien von einem Bundesstaat in den anderen durch zwei Zeitzonen gefahren bin, von denen die zweite dann gleich am nächsten Tag noch Zeitumstellung von Sommer- auf Winterzeit hatte, weiß ich sowieso gar nicht mehr wie spät es ist. So schnell können sich meine smarten elektronischen Geräte um mich herum gar nicht umstellen. Ich war schon kurz davor, die Einheimischen zu fragen wie spät es ist …

Ich hatte ja keine Vorstellung von Tonga. Nicht die geringste. Deswegen bin ich hier. Die Pure Neugier. Und es ist bei weitem nicht so, dass hier nur mit Palmenblättern umgürtete Buschmänner rumspringen, nein, nein. Wenn dem so wäre, gäb’s hier ja bestimmt keinen Flughafen, wo ich einfach mal so landen könnte. Tonga ist genauso in der Moderne angekommen, wie wahrscheinlich mehr oder weniger jedes andere Land der Welt. Noch traditionell lebende Bewohner gibt’s zwar hier, aber die muss man aufwändig mit der Lupe suchen und dazu zu abgelegeneren Inseln schippern, wenn man so etwas miterleben will.

Was hier also wirklich sehr gut funktioniert, ist das Internet. Zwar etwas teuer, aber die Verbindung ist sehr gut – ok, ich bin auch direkt in der Hauptstadt. Die scheinen das hier tatsächlich alles komplett über Satellit zu deichseln, ohne Unterseekabel.

Knallhart posierende Schlägertrupps von Gängsterbanden gibt’s hier aber:

Die Häuser der Bewohner variieren in der Qualität stark. Es gibt wohl auch hier welche, die sich Dinge leisten können und welche, die’s nicht können. Hier mal eine sehr einfache Hütte:

Die hier haben’s schon etwas hübscher:

Das hier wird wahrscheinlich dann mal eine richtige Edel-Hütte; der güldene Türknauf ist schon dran:

Und die Superreichen verschanzen sich dann wahrscheinlich hinter hohen Betonmauern und Hecken, um in Ruhe ihren Luxus genießen zu können:

Oh, und einen exquisiten Box-Klub haben die hier:

Friedhöfe gibt’s hier natürlich auch – die sehen auf den ersten Blick aber aus wie der Bauhof einer Schrebergartensparte.

Ärzte hab’ ich hier einen gesehen … das ist sein Praxisschild:

Macheten gab es aber günstig. Habe gesehen, man benutzt die hier mit Schwung zum Heckestutzen.

Jede Menge Gemeindehäuser und Kirchen gibt’s hier. Die schönste hab ich mal mit einem hohen Dynamikumfang langzeitbelichtet:

Zum Einkaufen geht man hier entweder auf den Markt:

Oder in solche ramschigen Einzelhandelsbuden, meistens von Chinesen betrieben:

Der größte „Supermarkt“ war aber wahrscheinlich der hier:

So „super“ ist der aber leider dann auch wieder nicht … der ist zwar etwas größer, aber nicht unbedingt viel ansprechender.

Ich habe dort kaum etwas gefunden, was mir irgendwie appetitlich aussah. Spaghetti und Tomatensauce wäre das wahrscheinlich dann immer bloß geworden. Und teuer ist das zudem auch noch: eine einfache Dose Bohnen irgendwie 2,00 €. Langsam begreife ich, warum die hier alle lieber ständig die neuseeländische Eis-Creme essen …

Das war übrigens der Eis-Creme-Stand mit den aberwitzigsten Sorten. Ich versteh’ ja noch, wenn man eine Tüte Eis mit Streuseln, oder gar Keksen garniert … aber mit Kaugummikugeln? Wie bitteschön isst man denn das? Besonders was in welcher Reihenfolge?

Per Definition „öffentliche Verkehrsmittel“ gibt’s sogar auch! Praktisch nutzbar ist das allerdings nicht wirklich, schon gar nicht wenn man als Besucher darauf zurückgreifen möchte.

Fahrzeiten gibt’s schon mal gar nicht. Der Bus fährt los, wenn er einigermaßen voll ist. Liniennetzpläne wo der Bus hinfährt gibt’s auch nicht, geschweige denn, wo unterwegs Haltestellen sind. Nicht mal die Einheimischen wissen genau, wo der Bus langfährt. Irgendwie funktioniert das Ganze aber scheinbar trotzdem.

Das ist die Einwanderungsbehörde von Tonga.

Das ist das Bildungsministerium von Tonga.

Das ist das Finanzamt von Tonga – mit fachmännisch ausgeführter Fassadenbeschriftung …

Das ist das Gebäude des Olympisches Komittes von Tonga.

Das hier ist das Hauptquartier der Königlichen Streitkräfte Seiner Majestät.

Und das ist der Stützpunkt der Kriegsflotte.

Das dickste Gebäude hat aber natürlich mal wieder die Bank …

Der deutsche Einfluss gehört aber ebenfalls zum Stadtbild:

Tonga ist übrigens der einzige Inselsaat im Süd-Pazifik, der nie kolonialisiert wurde. Allerdings hat es sich dazu entschlossen, von 1900–1970 ein britisches Protektorat zu sein und ist auch bis heute noch Mitglied im Commonwealth. Mit Tonga besteht zudem interessanterweise schon seit dem Kaiserreich ein „immerwährender Freundschaftsvertrag“. Die wollten sich scheinbar die Inselchen hier damals schon warm halten …

Ich befinde mich nun in Tonga, einem Nachbarland von Fiji und ebenfalls ein süd-pazifischer Inselstaat – pardon – Königreich! Rein praktisch liegt es +13h vor Greenwich Time, also sozusagen wirklich am anderen Ende der Welt – von Deutschland aus gesehen – „dort hinten, unten rum“. Inklusive der aktuellen Mitteleuropäischen Sommerzeit in Deutschland (+ 2 h), bin ich nun auf Tonga insgesamt + 11 h voraus.

Weiter weg geht also fast gar nicht mehr. Im Falle von Tonga sind das rund 16.000 km. Ich habe mal geschaut: das weiteste was man von Deutschland weg sein kann sind knapp 20.000 km; dort ist aber dann kein Festland. Nach genauerer Suche, sind es die Chatham-Inseln (zu Neuseeland gehörig), die mit rund 19.000 km so ziemlich das Weitestwegste sind. (Heb ich mir für nächstes Mal auf.) Der tropische Wirbelsturm, der mir voraus eilt, und knapp an Fiji vorbei gezogen ist, ist auch knapp an Tonga vorbei, ohne fiese Schäden anzurichten. So sollte es also möglich sein, mir das Königreich hier mal anzuschauen, ohne in ein Havariegebiet zu kommen.

So sieht übrigens die tonganische Währung aus; nennt sich „Pa‘anga“, oftmals aber auch nur ganz uneinfallsreich „Tonga-Dollar“.

Einquartiert habe ich mich in einer Pension / einem Hostel in der Hauptstadt Nuku‘alofa. Von dort aus habe ich mir vorgenommen, das mir völlig unbekannte Gebiet Tonga mal etwas zu erkunden …